科技论文写作教程(3)

第3章  走近科技写作
写作并不难，你要做的只是盯着一张白纸，直到前额冒汗甚至流血。
——Gene Fowler
3.1  树立正确的科技写作观念
一想起科技写作，即使最优秀的科技写作人员都会觉得紧张。不过，如果能树立正确的科技写作观念并采取合适的科技写作方法，就会发现科技写作并不是那么可怕。最应该牢记的一点就是:科技写作的目的是科技交流与传播，而不是为了哗众取宠。科技论文的读者只是想要知道论文作者做了哪些研究、有什么研究结果、这些研究结果有什么意义，并不期望科技论文能像文学名著那般引人入胜。科技人员如果能够做好研究工作，同时能够把自己的研究工作清楚阐述出来，就可以写出令读者满意的科技论文。事实上，在科技写作中，读者更看重的是内容而非形式。
事实上，论文的各类读者都衷心希望作者的论文出色；读者并非成心要找作者的麻烦。期刊编辑很高兴收到优秀的论文投稿，审稿人也总是很愿意帮助编辑来评价论文投稿。就像老师总是愿意帮助学生学习知识和改正错误一样，编辑和审稿人总是给出建设性的批评意见。他们提出意见并不是因为自己讨厌某位作者，而是因为他们希望看到作者能发表出高质量的科技文章。不要一想起投稿后可能受到的批评就不舒服；相反，应该感到庆幸，因为投稿后得到的反馈意见对提高文章的质量很有帮助。
3.2  准备写作
在实验室认真做好准备工作能让实验进展顺利，科技写作前的准备工作同样重要。在着手撰写论文草稿前，如果能认真做好相关准备，就会发现科技写作并不是那么困难。当然，不带私心地讲，在着手写作前应该阅读本书，并把本书一直放在手头以备参考。阅读此书仅是给准备写作开了个头，还要注意下面的准备事项。 
好的写作在很大程度上归功于成功模仿，所以应该搜集几篇所属研究领域里备受赞赏的科技论文，包括欲投稿期刊上曾发表的优秀论文。要多用心体会这些论文的优点，比如论文内容是如何组织的，论文各部分篇幅如何，有副标题的情况下应该使用哪种副标题，论文中使用了多少图片和表格，哪种图片和表格在论文中最常用。此外，如果母语非英语，还要留意在用英语阐述科研工作时有哪些常用词汇和短语。显然，根据已发表的优秀论文为范本，可以帮助科技人员写出适合投稿的论文。
好的科技论文还应遵守期刊的投稿要求。基本上每种期刊都会公布《作者须知》(Instructions to Authors)；作者只要遵守《作者须知》给出的投稿要求，就不用在写作过程中做各种猜测，也不用因为投稿不合规范而对投稿做重大修改。如果期刊的投稿要求太多，圈出重点记住就可以；或者为了方便以后查找，也可以在纸上把写作时最应注意的事项列出来。
至于细节方面（如术语、参考文献格式、文法等），期刊的《作者须知》通常会建议作者参考标准格式指南。在当今的科技界，常用的标准格式指南如下:
The American Chemical Society Style Guide（Dodd，1997）
American Medical Association Manual of Style（Iverson et al.，1998）
The Chicago Manual of Style（2003）
Publication Manual of the American Psychological Association（2001）
Scientific Style and Format（Style Manual Committee，Council of Biology Editors，1994）

这些手册或指南总是不时推出最新版本，在使用这些手册或指南时应该参照最新版本。可以在科学图书馆、医学图书馆和其他图书馆的参考书籍分类中找到这些格式手册或指南。如果科技写作对个人职业发展极为重要，不妨考虑购买所属研究领域常用的格式指南。无论如何，在需要的时候应该参考这些书籍。
在收集论文材料的时候，作者可能经常会有些新的想法，比如可能想起在“讨论”部分要添加一个观点，或者可能想出一个组织表格数据的好办法。有了想法就要及时记录下来；最好是为论文的每一部分单独建立一个文件（电子文件或写在纸张上的文件），把想法列在相应的文件里。这样，不仅可以把想法记录下来以免日后遗忘，也可以在真正开始写作的时候很快找到需要的材料。
为方便写作，要多做些准备工作。比如把在论文中要引用的已推荐期刊按引用顺序整理好；或是给论文定一个粗略的大纲；或是列出打算在论文的某个部分阐述的观点，并反复斟酌这些观点的排列顺序直到满意为止；或是给论文写出正式的大纲。通过事先思考和组织论文内容，可以减少撰写论文时的工作和难度。事实上，这些准备工作是写作的“催化剂”，会让作者迫不及待想要着手撰写论文。 
在准备写作期间，并不是时时都有好的想法。有时实在想不出有效的办法开始撰写论文或组织某个部分的内容，不妨放松一下，做点运动，打个盹，或者同别人讨论一下自己的工作。迟早都会想到解决问题的办法的。
3.3  实施写作
实施写作意味着要腾出时间来撰写论文。科技领域的大多数人的工作都很繁忙，如果要等到有大段的空闲时间才开始写作，恐怕永远也没有时间来写，所以要善于安排时间进行写作。可以在日历或个人时间表上标注要预留写作的时间。除非有急事，不要让其他的事情占用预留的写作时间。还要记住设定一些期限，比如保证在周六前完成某部分的草稿，或是告诉自己只有在完成某部分之后才去休假。
一位著作丰富的教授建议使用以下的方法（Zerubavel，1999）:在纸上列出一个星期的时间安排，要精确到每小时，划掉一般没有空的时间——比如上课的时间、参加实验室会议的时间或是用于处理其他任务的时间，然后在剩下的时间里预留出一些用于撰写论文。在预留出撰写论文的时间时，要想想自己每天什么时候写作效率最高。如果喜欢夜间工作，就在每周预留出几个晚上用于撰写论文，同时也预留一些早上的时间用于写作相关的例行工作，例如查找参考文献等。如果喜欢早晨工作，就进行与前面相反的安排。
撰写论文的时候，觉得哪部分最好写就从哪部分开始写；并没有规定必须要从引言部分写起。由于方法部分写起来最直截了当，很多科技人员喜欢先写这一部分。也有很多人喜欢先整理论文中需要用到的图片和表格。还有人喜欢先给出参考文献甚至是致谢。一旦写好一部分，就会方便接下来其他部分的写作。总之，可以根据自己的兴趣选择最合适的写作顺序。

一旦开始撰写论文，就要小心不要因为忙着填充细节材料而使写作过程受到影响。可以做个记录，提醒自己以后要找的细节材料；为了比较显眼，可以在论文草稿里用粗字体将以后要做的事情标注出来。如果论文草稿不能一次写完，则要尽量做到每次都能顺利地接着上次的内容继续撰写。有人喜欢每次停在一个部分的中间，然后下次接着写。每次要停下写作时，最好把下次要写的内容简单列出来。这样下次接着写作时就能很快上手。这个方法很值得一用。  (责任编辑：一枝笔写作)