论科学的统一(3)

　　萨顿进而由科学的统一性衍生出人类的统一性：“科学发现为不同民族同时得到，这些链条由一个民族开始又为另一个民族和谐地完成。正是这样的事实证明，无论这些人看上去会有多么不同，他们全都在追求这个同样的目标，他们全都在完成这个同样的使命——人类最卓越的使命。这一使命如此伟大，以致于只有少数几个人能够从其整体上去理解它，而且在大多数情况下，他们的合作是盲目的，如同一窝蜂房里的蜜蜂一样。这就确认了这样一个观点：尽管存在许多分歧和敌意，但是人类是统一的。”
　　爱因斯坦的一生，可以说是为追求科学统一而奋斗的一生。他在1901年发表的第一篇科学论文“由毛细管现象所得到的推论”，就是为了从统一性的角度看待分子力同牛顿超距作用力之间的内在关系，企图给化学以力学的基础。在完成这一研究工作之后，他在给友人的信中发出心灵深处的呼唤：“从那些看来同直接可见的真理十分不同的各种复杂的现象中认识到它们的统一性，那是一种壮丽的感觉。”他在1905年接连发表了四篇划时代的论文，始终贯穿着一条主线——追求科学的统一性。光量子论文追求光的波动说和粒子说的统一，从而达到统一的波粒二象性，同时对黑体辐射、光致发光、光电效应等表观不同的现象给予统一的说明。布朗运动论文是为了消除经典热力学中理论的不统一，即溶质有渗透压而悬浮体没有渗透压。狭义相对论论文消除了经典力学和经典电动力学关于运动相对性的不协调，以及静止参照系的特殊地位，使之在惯性系中达到统一的数学描述。质能关系论文在真正的意义上实现了质量和能量的统一。广义相对论则是站在更高的统一的观点看待惯性与引力、惯性系与加速系的，最终完成了对时间、空间、物质、运动的统一的理解。至于统一场论，则是他为自己、为物理学乃至整个科学设定的一个宏伟的统一目标。难怪爱因斯坦坦率地承认，追求“物理学领域中的逻辑统一”，是“十分有力地吸引”他的“特殊目标”。难怪他把“力求整个理论前提的统一和简化”，视为建立新理论的相当重要的“微妙动机”。他深有感触地说：
　　从一开始就一直存在着这样的企图，即要寻找一个关于所有这些学科的统一的理论基础，它由最少数的概念和基本关系组成，从它那里，可用逻辑方法推导出各个分科的一切概念和一切关系。这就是我们所以要探求整个物理学的基础的用意所在。认为这个终极目标是可以达到的，这样一个深挚的信念，是经常鼓舞研究者的强烈热情的主要源泉。
　　20世纪的许多其他人文学者和科学家也信守科学统一的原则。辛普森坚持认为，在科学实践和教学中，科学的专门化和伴随的分裂变得绝对必要。可是，这种实践的必要性并没有消除下述概念的力量和价值：宇宙和它的所有个别现象形成一个庞大的统一体，存在着作为一个统一的科学——恰恰不是大量的特殊的和分离的科学——这样的事物。B。巴伯明确表示，社会科学不仅可能，甚至从本质上讲，是与自然科学一样的。我们一直研究的有关科学的社会组织与社会关系的经验事实，与其他种类的经验现象一样，能经受科学的研究，无论科学应用的对象是哪一类材料，科学是一个统一体，因而自然科学与社会科学原则上是同一的。以上所述对于社会科学与自然科学的下列方面同样有效：它们的理性方法，支持价值，社会组织方式，后果及其社会控制。因此，自然科学与社会科学原则上是同一的，但是它们在现代社会却明显地处于不同的发展阶段和不同的社会承认境况。这不是基本性质的不同，而是发展状况的差异。玉野正芳甚至昌言：“自然科学可以称为‘自然的社会科学’，社会科学可以称为‘社会的自然科学’。”在科学家这一方，普朗克开门见山地指出：
　　科学是内在的统一体，它被分解为单独的部门不是由于事物的本质，而是由于人类认识能力的局限性。实际上存在着从物理学到化学、通过生物学和人类学到社会科学的连续的链条。
　　威尔逊径直表明，17和18世纪的思想家是非常正确的。他们提出物质世界是有规律的、知识具有内在统一和人类的进步具有无限潜力的设想，仍然被我们牢记在心，并没有遭到摧毁，而且我们通过知识的进步而受到最高的奖励。最伟大的智力劳动曾经是、而且仍将是，试图把科学与人文结合起来。依旧表现出来的知识的零散性，及其所导致的哲学上的混乱，并不是真实世界的反映，而是学者人为塑造的产物。
　　既然自古至今科学统一思想是一以贯之的传统，那么科学家或哲学家都采取了哪些统一科学的进路或准则呢？在回答这个问题之前，我们先简略地了解一下科学统一的含义和所依据的准则的特性。马戈利斯揭示，科学的统一是一个作为真正的科学是什么之概念的基本原理问题，它表达了聚集科学自己的历史的自我约束的准则和抽象化的涵义。卡里尔等人挑明，科学的统一本身仅仅存在于受某种理念摆布的知识系统的一致性中。是什么使科学具有一致性呢？一方面它很普遍，完全可以说每门科学都具有这种特性，另一方面它又足以具备某种意义的特殊性。用努力获取知识这个事实、或用开放性的事业和无止境的探索表征科学的统一固然不错，但是这太不确定了。因此，要用一种既有普遍性又有精确性的方式来表征科学的统一。
　　不难看出，对统一科学的准则的要求是：既抽象又有约束力，既普遍又有精确性。由此可见，历史上统一科学所采取的准则或进路可以粗略地概括为：古代的始基的统一，中世纪的神学的统一，近代的哲学信条的统一，现代的方法和语言的统一。前两个统一是在科学还没有诞生或获得一点自主性的时期进行的，本来就流于玄想、肤泛或僵化，所以我们仅就后面的议论。大致梳理一下可以发现，人们主要是依据以下几个准则统一科学的，换句话说，是从以下几个途径出发力图达到科学统一的。
　　其一是科学定律或原理的统一。这种统一实质上是内容的统一。它在逻辑经验论的思想框架内得到过表述：科学的统一就是要把所有的内容归并到普遍的定律之中。更激进的主张是，所有科学都可以追溯到一门科学即物理学。例如，在石里克看来，科学知识确立了不同事件的秩序，它们都是单一的普遍规律的例子。在一个科学体系中，可以把特称命题追溯到一般性定律，而这些定律又可以追溯到更综合的理论，它们最终合在一起构成一种具有普遍性的综合探讨。爱因斯坦追求的统一理论，更是一种包容量很大、涵盖性很强而数目极少的基本原理。这种统一进路在爱因斯坦之后的物理学家身上发挥得淋漓尽致，并取得了部分成功。(责任编辑：一枝笔写作)